Durante una recente passeggiata al mercato degli agricoltori, un contadino ha mostrato un baccello di piselli freschi primaverili e ha insistito perché ne prendessi un pisello per assaggiarlo. Rabbrividisco quando la gente dice cose del genere, ma lettore, quel pisello sapeva di caramella. Era così dolce e non aveva alcun accenno di amarezza da clorofilla. Mi ha svegliato il fatto che i prodotti primaverili sono al culmine sul mercato in questo preciso momento, e tutto ciò che voglio mangiare per le prossime due settimane sono piselli crudi, carote e lattughe giovani e solo – hai capito.
Questa realizzazione non sarebbe potuta arrivare in un momento migliore, perché amico mio Luca Volger ha appena pubblicato il suo ultimo libro di cucina, “Spuntini per cena”, che è ricco di idee per trasformare un piatto di verdure fresche primaverili, tra molti altri cibi spuntini, in un pasto vero e proprio. Il libro vanta salse e creme spalmabili, sottaceti, cracker e persino alcuni oggetti leggermente cotti da tenere a portata di mano per quando è necessario riempire un piatto di snack per lo più “apri i pacchetti”. La sua asparagi marinati in arancia e senape è una di queste ricette, riempirti con le lance elastiche in una vinaigrette piccante. È lo spuntino perfetto da raggiungere quando la voglia colpisce e vuoi qualcosa di verde e salutare da accompagnare ai tuoi affettati e formaggi.
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Ma spesso, il mio piatto di spuntino preferito è un buon vecchio piatto rinfrescante di crudité crudi sostenuti da un tuffo che ancora tutta quella brillante magrezza con un sostanzioso pugno di sapore e, beh, grasso. Il mio preferito è il semplice bagna cauda, che trasforma le acciughe salate e una tonificante quantità di aglio in un bagno setoso – con abbondante burro e olio d’oliva, intendiamoci – per le mie verdure crude. E se voglio qualcosa di altrettanto ricco ma con più corpo e un po’ di calcio, mi rivolgo al mio salsa croccante di cipolla e peperoncino frittoche aggiunge panna acida con un intruglio fatto in casa, ispirato al peperoncino del Sichuan, di aglio fresco, fiocchi di peperoncino tritati e grani di pepe del Sichuan.
Ma quando voglio che il tuffo implichi un po’ più di lavoro e abbia ancora più dimensioni di sapore, lo faccio salsa di melanzane affumicate con salsa di zenzero e pomodoro. Le melanzane in blister vengono frullate con tahini fino a ottenere un composto vellutato, quindi condite con zenzero fresco grattugiato, yogurt al cocco e una generosa cucchiaiata di chutney di pomodoro condita con chaat masala. È anche vegano, se questo ti aiuta a vendere ancora di più l’idea.
Il più delle volte disprezzo i peperoni rossi crudi, ma li adoro quando vengono arrostiti fino a quando non diventano affumicati, poi frullati con noci e melassa di melograno, come in questo curdo heşandin tuffo. È floreale, ricco e ricco di noci, e il complemento perfetto per tutte quelle verdure dolci caramelle che mangerò a colazione, pranzo e cena (e wow, forse anche il dessert).
Asparagi marinati all’arancia e senape
La marinatura è meravigliosa per gli asparagi primaverili super freschi. Lo cuoci subito, mettilo in acqua fredda, quindi uniscilo a una marinata piccante. La senape calda e dolce dà la distinzione della marinata, ma puoi usare Dijon o qualsiasi altra senape calda o rafano se è quello che hai a portata di mano.
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Tempo di cottura: 30 minuti.
bagna cauda
Le acciughe sono il condimento imprescindibile di questa salsa calda, che è deliziosa spalmata su verdure grigliate o anche solo sul pane grigliato. Usa le acciughe della migliore qualità che puoi trovare per assicurarti che la salsa sia dolce e ricca.
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Tempo di cottura: 20 minuti.
Salsa croccante di cipolla e peperoncino fritto
Questa salsa è una fusione della mia salsa di cipolla fritta preferita con il peperoncino piccante del Sichuan. Aglio, peperoncini e spezie danno alla salsa un tocco meravigliosamente caldo. I grani di pepe di Sichuan macinati e il MSG sono opzionali, ma se ne hai uno o tutti, aggiungili per un tuffo più aromatico.
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Tempo di cottura: 15 minuti.
(Ben Mims / Los Angeles Times)
Salsa Di Melanzane Affumicate Con Salsa Di Pomodoro E Zenzero
In questa salsa affumicata di melanzane ispirata al baba ghanouj, lo chef Jean-Georges Vongerichten grattugia lo zenzero crudo sopra per aggiungere un calore fresco e sorprendente. Ciuffi di un chutney di pomodoro speziato e piccante conferiscono una ricchezza sottilmente dolce e lo yogurt al cocco conferisce una cremosità rinfrescante.
Ottieni la ricetta.
Tempo di cottura: 30 minuti.
Heşandin Dip
Heşandin significa “ripieno” e la salsa è simile a muhammara, contenente una miscela di peperoni rossi arrostiti passati con carote fresche e noci e aromatizzati con note di aglio, melassa di melograno e un tocco di pepe di Aleppo.
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Tempo di cottura: 35 minuti.
