Non è più sicuro fare acquisti o mescolarsi con altri mentre le infezioni rimangono relativamente alte e i decessi si aggirano intorno ai 300.
Mentre la storia del Covid-19 è stata spinta dalle nostre prime pagine dalla guerra in Ucraina, non dobbiamo immaginare che sia finita per tutti. È lontano da quello.
Eppure i germogli verdi stanno emergendo, anche nell’ospitalità. Dopo aver sopportato un periodo torrido con chiusure on-off e con il personale che se ne va a frotte, gradualmente le cose stanno iniziando a normalizzarsi.
I ristoranti sono impegnati mentre cercano di dare un senso ai problemi – meno chef, personale addetto alla reception e prezzi vertiginosi per gli ingredienti – oltre a mettere in campo bollette energetiche che sono andate alle stelle.
La gente vuole mangiare di nuovo fuori, anche se è difficile permetterselo e l’ospitalità rimane in prima linea.
La storia di ciò che accade quando un ristorante affronta una pandemia è notevole, ovviamente. È stato noleggiato dallo chef-ristorante australiano Alexis Noble, proprietario di Wander.
Con un menu in continua evoluzione pensato per condividere, che si adatta quotidianamente a seconda della disponibilità dei prodotti, gli ospiti vagano tra l’ispirazione dai recenti viaggi del team Wander, ricordi di cibo e deliziosi esperimenti.
Un elemento chiave di Wander è il dettaglio, dall’opera d’arte appositamente commissionata da Lucia Fraser, alle playlist di Wander Spotify accuratamente curate, inclusi artisti preferiti come Massive Attack, Kanye West, PJ Harvey, The Internet.
Il cibo di Wander è intelligente, dettagliato e audace; rendendolo un ristorante raffinato casual per eccellenza.
E nel pasto in scatola Wander At Home, i commensali possono gustare tali delizie mentre si innamorano anche della storia di un tipico ristoratore.
Noble ha autopubblicato un libro, Wander At Home, dopo essere stato costretto a chiudere il suo ristorante nella primavera del 2020. Come tanti, ha creato un servizio di consegna a domicilio e il suo libro racconta la storia di come si è adattato nel corso dei due anni della pandemia, dalla prima chiusura a marzo 2020 fino all’ondata (si spera definitiva) di Omicron a gennaio 2022 e tutte le aperture, chiusure, strappi e scatole da asporto nel mezzo.
Sebbene il libro sia principalmente un libro di cucina che ricrea cronologicamente alcuni dei piatti che facevano parte dei menu WAH nel corso della pandemia, include anche storie legate a quel periodo, così come le cose che Alexis ha imparato lungo il percorso durante la transizione da un ristorante a una cucina di produzione e un’operazione di vendita al dettaglio. Evidenzia il modo in cui le piccole imprese si sono sostenute e hanno imparato l’una dall’altra mentre le loro operazioni si sono evolute lentamente nelle varie fasi della pandemia.
Autopubblicato da Alexis Noble con l’aiuto di un Crowdfunder di successo, come tutte le cose Wander, è un libro profondamente personale e molto fai-da-te che è stato creato al 100% nel Regno Unito nei tre mesi in cui Wander è stato costretto a chiudere a causa di problemi di immigrazione .
Wander at Home è sempre stato incentrato sull’adattamento, la svolta e la sopravvivenza e Alexis ritiene che sia stato abbastanza appropriato aver creato questo libro come un modo per far passare la sua attività in un momento così difficile.
Il retroscena, quindi, è profondamente impressionante. Così come la consegna. Wander at Home è disponibile da Dishpatch, il principale servizio di consegna del Regno Unito che include Tom Kerridge, Angela Hartnett, Jose Pizarro e Michel Roux Jr nel suo impressionante elenco.
La consegna è stata efficiente, il cibo ben confezionato e il cibo un curioso mix di Aussie-meets-England-meets-Europe. In parole povere, era divino.
L’antipasto era un pane all’aglio Vegemite economico e allegro. Un antipasto della vecchia scuola, ciò che mancava di finezza lo compensava con il sapore. I sapori grandi, audaci e ricchi di umami di Vegemite e il condimento più delicato all’aglio erano avvolti in un burro ricco che veniva servito su baguette croccanti e croccanti. Potrebbe non essere stato carino, ma aveva un sapore delizioso.
Alexis è cresciuta in Australia e, dopo aver lavorato in numerosi ristoranti di lusso a Sydney, il fascino del viaggio l’ha catturata. Ha viaggiato molto attraverso l’America, l’Asia e l’Europa, ricercando, sperimentando e divertendosi. È stato durante un viaggio con suo padre in Bhutan che Alexis ha capito di voler aprire Wander a Londra e il suo menu è chiaramente ispirato a quei viaggi.
Il cibo è un’espressione del viaggio, delle connessioni e del duro lavoro di Alexis.
Quindi un antipasto deliziosamente fresco e salutare di burrata con pomodoro ciliegino, aglio selvatico e capperberry stava esplodendo di vita – ed echi del Regno Unito e dell’Europa. La burrata era deliziosamente cremosa, l’aglio orsino trovava il piatto nel qui e ora mentre il pomodoro ciliegino era dolce e delizioso.
Un’insalata di gemme per bambini con condimento Wander at Home era similmente stagionale. Leggera, mescolando foglie amare ed erbe aromatiche con un condimento delicatamente acidulato, era una roba semplice che racchiudeva un pugno saporito.
Il piatto principale era un piatto di pollo arrosto con peperoni e patate fermentati. Il pollo era tenero mentre i peperoni fermentati univano il sapore dolce, piccante e delicatamente acidulo. Servito insieme all’insalata, è stato un buon pasto.
Il dessert era magnifico – e un altro piatto che suonava con le stagioni.
Una pavola al rabarbaro caratterizzata da una meringa croccante e zuccherina all’esterno e malva e morbida all’interno.
Veniva servito con una crostata di rabarbaro e mix di fragole, che era piccante e dolce. Una crema golosa ha terminato il piatto e ha fatto una bella conclusione.
La cena è stata casalinga. Non c’era abbagliamento sfrenato né tentativo di impegnarsi in trucchi gastronomici. Invece, il cibo di Alexis si è concentrato su sapori semplici e audaci che erano confortanti come un abbraccio.
La cosa migliore, ovviamente, è stata la raccolta di oltre 75 ricette che le hanno raccontato la storia di come un piccolo ristorante sopravvive a una pandemia, fornendo allo stesso tempo ispirazione per cene future.
