Quanti vegani, secondo la battuta, ci vogliono per cambiare una lampadina? Due: uno per cambiarlo e uno per controllare gli ingredienti animali. È divertente perché contiene un nocciolo di verità. Tutti evidentemente sanno che i vegani sembrano ossessionati dalla lettura delle etichette degli ingredienti. Ma meno nota è la definizione di vegano nella sua interezza e se esso costituisca uno stile di vita o semplicemente una dieta.
Qual è la definizione di vegan?
I vegani, persone che non consumano nulla che provenga da un animale, esistono da migliaia di anni. Il Terapeuticiper esempio, erano un’antica setta ebraica che si asteneva da tutti i cibi animali, e il filosofo e poeta Abū al-ʿAlāʾ al-Maʿarrī (973-1057) evitò i prodotti animali e scrisse “non desiderare come cibo la carne degli animali macellati / O il latte bianco delle madri che ne intendevano la pura spina / per le loro giovani, non nobili dame”.
Ma la parola vegano non fu creata fino al 1944, quando sei membri della The Vegan Society si riunirono in Inghilterra e la coniarono dalla prima e dall’ultima lettera di vegetariano. Secondo La società vegana, “Il gruppo sentiva che era necessaria una nuova parola per descriverli; qualcosa di più conciso di “vegetariani senza latticini”. Le parole rifiutate includevano ‘dairyban’, ‘vitan’ e ‘benevore'”.
La società vegana definizione di vegano lo descrive come “una filosofia e un modo di vivere che cerca di escludere, per quanto possibile e praticabile, tutte le forme di sfruttamento e di crudeltà verso gli animali per il cibo, il vestiario o qualsiasi altro scopo; e, per estensione, promuove lo sviluppo e l’uso di alternative prive di animali a beneficio degli animali, dell’uomo e dell’ambiente. In termini dietetici, denota la pratica di rinunciare a tutti i prodotti derivati in tutto o in parte da animali”.
Come implica questa definizione, il veganismo non è solo una dieta; anzi, per i vegani etici, significa non supportare qualunque prodotto o impresa che sfrutta gli animali, dai farmaci testati sugli animali agli zoo e agli acquari che li tengono in cattività. Con una tale etica in mente, molti vegani considerano un loro obbligo parlare a favore degli animali condividendo con amici, familiari e informazioni pubbliche su come gli animali soffrono per il cibo, la moda, gli esperimenti, l’intrattenimento e altro ancora.
Con la crescente popolarità del veganismo, tuttavia, è arrivato un approccio ancora più olistico e compassionevole per definire cosa sia un vegano. C’è un movimento crescente che crede che l’unità della sofferenza colleghi specie, razze, generi, classi e religioni in un modo molto tangibile, che lo sfruttamento degli animali sia intrinsecamente legato all’oppressione degli esseri umani nelle sue molte forme (come il razzismo , sessismo, abilismo e sizeismo). Per coloro che fanno parte di questo movimento, essere vegani significa sostenere e amplificare le voci delle persone emarginate e degli animali.
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Qual è la differenza tra vegano e vegetariano?
La principale differenza tra vegano e vegetariano è che i vegetariani non mangiano carne e i vegani non mangiano nulla che provenga da un animale: carne, latticini, uova e miele. I vegani inoltre non indossano né usano altri prodotti animali, tra cui pelle, lana, seta, piume e piumini e cera d’api, ed evitano prodotti testati sugli animali, come cosmetici e farmaci (sebbene sia opinione comune che tu sia ancora vegano se lo fai assumere i farmaci necessari, siano essi vegani o meno, compresi i vaccini COVID).
Alcuni vegetariani consumano prodotti animali: i latto-vegetariani escludono tutta la carne e le uova nella loro dieta ma includono i latticini, gli ovo-vegetariani escludono tutta la carne e i latticini ma includono le uova e i latto-ovo vegetariani escludono tutta la carne ma includono i latticini e le uova.
Chiaramente, il veganismo è una scelta di vita più rigorosa del vegetarianismo e il movimento vegano ha dato origine a diversi sottoinsiemi che vanno oltre la linea di base dell’evitare i prodotti animali.
- Frutarismo. Ovviamente, il grosso di questa dieta, che esclude tutti i prodotti animali, è la frutta. Occasionalmente vengono consumate verdure crude.
- Veganismo crudo. I vegani crudi mangiano frutta, verdura, noci e semi che non sono stati riscaldati oltre i 118 gradi Fahrenheit, nella convinzione che il consumo di cibi nel loro stato naturale fornisca nutrienti che altrimenti vengono distrutti quando cotti.
- Cibi integrali, dieta a base vegetale. Conosciuto anche come WFPB, i seguaci di questa dieta escludono tutti i prodotti animali, ma si concentrano anche su verdure intere, frutta, cereali, noci e legumi ed evitano cibi raffinati e trasformati, persino oli.
Qual è la differenza tra vegetale e vegano?
Sempre di più, “a base vegetale” viene utilizzato come sinonimo di “vegano”, soprattutto nel marketing alimentare. Sono davvero la stessa cosa? No. Una dieta a base vegetale consiste principalmente di cibi vegetali, ma una dieta vegana esclude completamente tutto ciò che proviene da un animale. Quindi, mentre “a base vegetale” potrebbe includere ingredienti come uova, latticini, miele o anche un po’ di carne, “vegano” significa che il cibo è completamente privo di prodotti animali. Inoltre, il veganismo è uno stile di vita ed è probabile che i vegani lo estendano ad altri aspetti della loro vita, incluso il non indossare nulla che provenga da un animale o l’utilizzo di prodotti testati su di loro.
Quali sono i benefici per la salute dell’essere vegani?
Molte persone oggi dire sono diventati vegani per la loro salute. In effetti, sia l’American Academy of Nutrition and Dietetics che la British Dietetic Association riconoscono che una dieta vegana ben pianificata è adatta a ogni età e fase della vita. Più in particolare, una dieta vegana ricca di cibi integrali offre i seguenti benefici.
1Buono per il tuo cuore
Secondo ricerca pubblicato nel Giornale dell’American Heart Association, le diete incentrate su alimenti vegetali ricchi di nutrienti possono dare ai giovani adulti un cuore più sano, riducendo del 52% il rischio di malattie cardiovascolari. Lo studio di 32 anni ha rilevato che anche i partecipanti che sono passati a una dieta a base vegetale mentre invecchiavano hanno ottenuto benefici per la protezione del cuore, indipendentemente dalla qualità della loro dieta originale. È stato dimostrato che i nutrienti presenti negli alimenti vegetali riducono l’ossidazione, riducono l’infiammazione, diminuiscono i livelli di colesterolo lipoproteico a bassa densità e migliorano altri risultati sulla salute associati a un minor rischio di malattie cardiache.
2Collegato a tassi di cancro più bassi
UN studio dai ricercatori dell’Università di Oxford hanno dimostrato che i vegani hanno un rischio molto più basso di contrarre alcune forme della malattia. Lo studio di 15 anni ha seguito 61.647 adulti britannici, di cui 18.298 vegetariani e 2.246 vegani. Hanno scoperto che l’incidenza complessiva del cancro, rispetto ai carnivori, era dell’11% inferiore nei vegetariani e del 19% inferiore nei vegani. Questi risultati corrispondono a numerosi altri studi che esaminano come la dieta influisce sul rischio di cancro, tra cui un altro dell’Università di Oxford che ha analizzato i dati su oltre 470.000 britannici e ha scoperto che le persone che non mangiano carne hanno un rischio di cancro inferiore del 14%.
3Associato a un minor rischio di sviluppare il diabete di tipo 2
Sembra che ogni giorno nuove ricerche promuovano alcuni benefici per la salute derivanti dal mangiare vegano. Tra le ultime buone notizie c’è che una dieta sana, a base di cibi integrali e a base vegetale è legata a a minor rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, che attualmente colpisce 450 milioni di persone in tutto il mondo. Lo studio, condotto dalla Harvard TH Chan School of Public Health, ha coinvolto 10.684 partecipanti e ha cercato di identificare i benefici di diverse diete a base vegetale ed esplorare possibili connessioni tra questo e il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2, la forma più comune di la malattia. Autore principale dello studio, il professor Frank Hu disse che “il consumo di alimenti vegetali ricchi di polifenoli come frutta, verdura, caffè e legumi sono tutti strettamente legati a una dieta sana a base vegetale e a un minor rischio di diabete”.
4Buono per la tua pressione sanguigna
UN recente rassegna di studi sul legame tra dieta e ipertensione è emerso che rispetto alle persone che mangiano carne, una dieta vegetariana ha abbassato la pressione sanguigna sistolica in media di 2,66 mmHg e la pressione sanguigna diastolica di 1,69 mmHg. Coloro che seguono una dieta vegana hanno mostrato una riduzione ancora maggiore della pressione sistolica di 3,12 mmHg e diastolica di 1,92 mmHg. (È interessante notare che i soggetti che seguono una dieta latto-ovo-vegetariana, che consente latticini e uova, non hanno mostrato variazioni nella riduzione della pressione arteriosa diastolica.)
5Legato alla prevenzione della demenza
Gli studi dimostrano che seguire una dieta ricca di cibi a base vegetale durante la mezza età è associato a un rischio significativamente inferiore di deterioramento cognitivo, compreso il morbo di Alzheimer, più avanti nella vita. Ricerca sugli antiossidanti di origine vegetale, ad esempio, rileva che riducono i danni causati dallo stress ossidativo all’integrità del sistema nervoso centrale, proteggendo così le capacità cognitive. Nel frattempo, è stato scoperto che i fitochimici presenti in frutta, verdura, cereali, fagioli e altre piante riducono la neuroinfiammazione che può contribuire alla demenza.
6Utile per chi soffre di artrite
Una dieta vegana a basso contenuto di grassi migliora il dolore articolare nei pazienti con artrite reumatoide, secondo a studio condotto dai ricercatori del Comitato dei medici per la medicina responsabile. L’artrite reumatoide è una comune malattia autoimmune e infiammatoria che provoca dolore articolare, gonfiore e, infine, danno articolare permanente. Alcuni alimenti, come carne rossa e latticini, causano infiammazioni, che possono peggiorare i sintomi dell’artrite. Una dieta a base di piante, invece, può ridurre o addirittura eliminare il dolore da artrite.
Quali sono i vantaggi ambientali dell’essere vegani?
Diventare vegani non fa bene solo agli animali e alla tua salute, ma fa bene al pianeta. “Una dieta vegana è probabilmente il modo più grande per ridurre il tuo impatto sul pianeta Terra, non solo i gas serra, ma l’acidificazione globale, l’eutrofizzazione, l’uso del suolo e l’uso dell’acqua”, dice Joseph Poore dell’Università di Oxford e ricercatore capo in un 2018 rapporto sulla produzione alimentare. “È molto più grande che ridurre i voli o acquistare un’auto elettrica”, ha detto, perché questi riducono solo le emissioni di gas serra (GHG).
Un elenco sempre più numeroso di esperti concorda sul fatto che l’adozione di una dieta a base vegetale sia fondamentale nella lotta ai cambiamenti climatici. Secondo a rapporto dal Gruppo intergovernativo delle Nazioni Unite sui cambiamenti climatici, uno spostamento globale verso diete a base vegetale ricche di legumi, noci, frutta e verdura potrebbe portare a una sostanziale riduzione delle emissioni di gas serra rispetto agli attuali modelli alimentari nella maggior parte dei paesi industrializzati. Un altro rapporto ha scoperto che il 57 percento delle emissioni globali di gas a effetto serra derivanti dalla produzione alimentare proviene da carne e prodotti lattiero-caseari, il doppio di quelle degli alimenti vegetali.
Chiaramente, il passaggio a una dieta vegana può essere il passo più importante che l’umanità può compiere per garantire il futuro del nostro pianeta.
Risorse per diventare vegani
Libri
- Mangia per il Planetb di Nil Zacharias e Gene Stone
- Vegano etico di Jordi Casamitjana
- Vegano favoloso di Jasmin Singer
- Come essere vegan di Elisabetta Castoria
- Mai troppo tardi per diventare vegan di Carol J. Adams, Patti Breitman e Virginia Messina, MPH, RD
- Nourish: la guida definitiva alla nutrizione a base vegetale per le famiglie di Reshma Shah MD, MPH e Brenda Davis, RD
- L’atleta vegetale di Matt Fazier e Robert Cheeke
- La guida vegana definitiva di Erik Marco
- Vegano per lei di Virginia Messina, MPH, RD, con JL Fields
Per ulteriori risorse, controlla VegNews pagina delle ricette e il nostro guide alla birra vegana, al latte, al formaggio e molto altro.
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10 ricette vegane ad alto contenuto proteico
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