Gli aristocratici europei hanno lanciato una campagna diffamatoria completa per assicurarsi che nessun contadino coltivasse la patata. Si sparse la voce che le patate causassero la lebbra. Altri hanno equiparato le patate alla povertà e alla pigrizia, spiega Tempi economici. Queste falsità sulle patate hanno impedito a molti europei poveri e della classe operaia di coltivare il raccolto semplice e ricco di sostanze nutritive. Il panico delle patate dell’élite francese era così estremo che nel 1748 le patate furono bandite, tranne che per darle da mangiare agli animali, scrive Centrale irlandese.
Questo pregiudizio è cambiato quando un francese ha riscoperto la gioia di mangiare le patate. Durante la Guerra dei Sette Anni, l’aristocratico e farmacista Antoine-Augustin Parmentier visse di patate in un campo di prigionia prussiano. Parmentier si dilettava della sua nuova dieta a base di amido piuttosto che morire di lebbra o subire lo svilimento di mangiare “cibo per animali” come suggerivano le superstizioni. È tornato in Francia ispirato a diffondere la buona notizia sul suo nuovo cibo preferito, spiega Irish Central.
Parmentier ha avviato una versione del 18° secolo di una campagna di rebranding per sfidare il divieto francese delle patate. Ha tenuto cene per sfoggiare il cibo non minaccioso e gustoso. Si è anche esibito purè di patate manifestazioni. Nel 1772, grazie alla difesa delle patate di Parmentier, il governo francese ha rilegalizzato il consumo di patate. Le patate non erano più relegate ai mangimi per animali (secondo Irish Central).
