VERDE — Giovedì gli studenti della Green Hills School sono entrati nella caffetteria per trovare un pasto insolitamente sostanzioso ad attenderli: pasta di pollo Alfredo con asparagi arrostiti, seguita da una crostata di fragole per dessert.
Gli studenti hanno consumato felicemente il loro cibo – uno studente lo ha dichiarato migliore dei pasti che ha mangiato a casa – mentre allo stesso tempo hanno appreso l’importanza di mangiare sano e sostenere le imprese locali durante la “Giornata dello Chef” inaugurale della scuola.
La giornata ha previsto la collaborazione tra il Maschio’s Food Services, che fornisce pasti per la scuola K-8, e Tranquility Farms, situata a circa 4 miglia dalla scuola. I rappresentanti di ogni gruppo erano a disposizione per insegnare agli studenti il ruolo delle fattorie, inclusa una nella propria municipalità, nella produzione del cibo che mangiano.
“È solo una vittoria per tutti”, ha detto Jennifer Cenatiempo, sovrintendente della Green Hills School. “Sta supportando le nostre fattorie locali e sta mettendo cibo migliore davanti ai nostri bambini”.
Cenatiempo ha detto che la scuola ha cercato modi per cucinare per gli studenti pasti nutrienti e divertenti. La soluzione, ha affermato Mike Baldwin, responsabile acquisti di Maschio, è evidenziare l’intero processo di creazione del cibo piuttosto che mostrare semplicemente il prodotto finito.
“Riceviamo molte domande da genitori, consigli scolastici, ecc., come aiutiamo i bambini a mangiare in modo più sano?” disse Baldwin. “Troppe persone vogliono cercare di forzare il cibo verso il basso (ai bambini); noi prendiamo l’alternativa. Insegniamo loro da dove viene il cibo, il duro lavoro che serve, i nutrienti che ne escono. Cerchiamo di accendere l’interesse in giovane età.”
Maschio ha contattato Tranquility Farms per aggiungere alla giornata il concetto di mangiare e acquistare locale. L’azienda ha fornito gli ingredienti coltivati in azienda per ogni piatto, tra cui fragole, asparagi, spinaci e lattuga.
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“È bello per (gli studenti) essere esposti a diverse verdure e frutta che possono ottenere proprio accanto alla fattoria”, ha detto Erin Lytle, parte della famiglia Freeborn che possiede Tranquility Farms. “Sembrano tutti davvero entusiasti di provare questa roba, il che è davvero fantastico.”
Cenatiempo ha definito l’iniziativa dal campo alla tavola la sua “passione” insieme alla promozione della salute e del benessere. I bambini che seguono una dieta generalmente buona non dovrebbero essere scoraggiati dal mangiare dolci e altri cibi meno sani, ha detto.
“L’idea non è di dire che non dovresti avere niente che sia un dessert nella tua vita”, ha detto Cenatiempo. “Il nostro obiettivo qui è solo quello di insegnare ai bambini l’equilibrio: che è assolutamente accettabile mangiare un dessert, ma anche considerare di riempire il piatto con frutta e verdura, cereali integrali e altri articoli salutari”.
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Il prossimo anno, Cenatiempo spera di ospitare degustazioni mensili che mettano in risalto un determinato frutto o verdura per spingere ulteriormente i suoi studenti ad ampliare i loro palati. Sulla base del ricevimento allo Chef Day, i bambini saranno più che felici di saperne di più sul loro cibo.
“Entrano, dicono, ‘Whoa, questo è diverso'”, ha detto Baldwin dell’evento di giovedì. “Una volta che dicono che è diverso, hai la loro attenzione, e da lì puoi iniziare a far cadere piccoli semi di conoscenza. Si spera che se uno o due di questi ragazzi continuano a studiare agricoltura e fare qualcosa di fantastico, allora l’abbiamo fatto il nostro lavoro”.
