L’America è considerata da molti in tutto il mondo la terra dell’abbondanza, oserei dire, persino dell’eccesso. Ciò può essere evidenziato dalle dimensioni di un tipico antipasto in un ristorante europeo rispetto a un locale americano. Un concetto di nutrizione, vecchio quanto i Neanderthal, è tornato in voga e sta ricevendo molta stampa per i suoi benefici per la salute. Il ciclo della festa e della carestia dell’assunzione con la dieta è stato normale per migliaia di anni. Di conseguenza, questo è ciò per cui sono costruiti i nostri corpi. L’evoluzione ha insegnato ai nostri corpi che sono prevedibili periodi di privazione.
Numerosi studi hanno suggerito che il digiuno intermittente può essere positivo per noi. Aiuta a reimpostare il tuo corpo per utilizzare il grasso come carburante principale e prove crescenti confermano che quando il tuo corpo si adatta a bruciare grassi anziché zucchero, riduci drasticamente il rischio di malattie croniche. Non solo le persone vedono miglioramenti nella salute del cuore, nella pressione sanguigna e nel colesterolo, con periodi occasionali di riduzione dell’assunzione di cibo, ma anche nella loro sensibilità all’insulina. Molti studi sembrano indicare che il digiuno può ridurre il rischio di diabete tra le persone a maggior rischio per la condizione.
Durante il digiuno, il corpo non è in grado di ottenere la sua energia dagli alimenti consumati, si immerge nel glucosio che viene immagazzinato nel fegato e nei muscoli, ma una volta esaurito, il grasso viene trasformato in una fonte di energia primaria. Ovviamente, questo fa appello a coloro che desiderano perdere peso. Finirai per assumere meno calorie (a meno che tu non compensi mangiando molto di più durante gli altri pasti). Inoltre, il digiuno a breve termine aumenta il tasso metabolico di circa l’8%, aiutandoti a bruciare ancora più calorie. Questo “orario” del consumo dietetico funziona su entrambe le estremità dell’equazione calorica: meno calorie consumate e più calorie bruciate (a causa di un aumento del tasso metabolico).
Questo cambiamento nella combustione dei grassi ha una serie di altri effetti importanti. Quando sei in costante “modalità festa”, significa che stai mangiando 3 pasti completi al giorno e facendo uno spuntino una o due volte al giorno, il tuo corpo in realtà rinuncia a gran parte del suo naturale “programmazione di riparazione e ringiovanimento”. Quando digiuna, il tuo corpo avvia processi di riparazione per le cellule danneggiate, come la rimozione del materiale di scarto dalle cellule. Diminuisce anche l’accumulo di radicali liberi nella cellula, sostanze che possono degradare le nostre cellule. Un aumento dell’ormone della crescita umano, che rallenta anche il processo di invecchiamento, è un altro modo in cui il digiuno aumenta la longevità. Il digiuno sembra essere associato a una maggiore longevità ea una riduzione degli effetti dannosi dell’invecchiamento e delle malattie.
Come accennato in precedenza, il digiuno intermittente può ridurre la sensibilità del corpo all’insulina, riducendo così il rischio di diabete di tipo 2. Questo è di enorme importanza, data l’attuale epidemia di diabete nella nostra società. Gli studi rivelano una significativa riduzione dei livelli di zucchero nel sangue associati al digiuno occasionale. Altri vantaggi sembrano includere la prevenzione del cancro, il miglioramento delle funzioni cerebrali e la prevenzione dell’Alzheimer. Alcuni studi indicano anche che produce un aumento della crescita delle cellule nervose.
Una dieta da fame promuove sia la perdita di peso che una maggiore longevità negli studi sugli animali, ma non è molto allettante per la maggior parte degli esseri umani. L’ultima ricerca mostra che puoi ottenere la maggior parte, se non tutti, degli stessi benefici di una grave restrizione calorica attraverso il digiuno intermittente, cioè un programma alimentare in cui banchetti in alcuni giorni e riduci drasticamente le calorie in altri. Il piano 5:2, in cui vengono consumate 500 calorie o meno due giorni alla settimana, è diventato sempre più popolare e molto più raggiungibile.
Certamente, c’è chi non dovrebbe tentare un piano del genere (sebbene un certo grado di restrizione calorica sia importante per tutti). Coloro che sono sottopeso, ipoglicemici o insulino-dipendenti, non dovrebbero tentare una dieta del genere, né coloro che sono in gravidanza o in allattamento. E consultare il proprio medico prima di tentare questo è sempre una buona idea. Gli individui con determinati problemi ormonali dovrebbero astenersi da questo tipo di restrizione calorica, ma sembra, da tutte le prove disponibili, che questo sia un mezzo per promuovere la vera salute e longevità per la maggior parte di noi. E non richiede pillole o nuove attrezzature; solo un “sano” dose di forza di volontà.
Il dottor Conway McLean è un medico che pratica la medicina del piede e della caviglia nella penisola superiore, con un’imminente espansione nell’area di Hancock-Houghton. McLean ha tenuto conferenze a livello internazionale sulla cura e la chirurgia delle ferite, essendo certificato in chirurgia, terapia ortesica e cura delle ferite. Ha una sottospecialità in plantari piede-caviglia. Il Dr. McLean accoglie le richieste di soggetti per articoli futuri all’indirizzo drcmclean@outlook.com.
