Foto:IC e VCG
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Nota dell’editore:
I libri antichi non sono solo tesori per antichi pensieri e cristallizzazione della saggezza dei saggi, ma anche importanti portatori dell’eredità di una civiltà e della memoria collettiva di una nazione. Comprendendo questa importanza, il governo centrale cinese ha recentemente emesso una serie di linee guida incentrate sul rafforzamento della conservazione e della pubblicazione dei libri antichi. Come si suol dire, “il modo migliore per mantenere in vita qualcosa è renderlo parte della vita quotidiana delle persone”. Qui, il Global Times parla con diverse persone che stanno attualmente lavorando per trovare modi innovativi per portare le opere antiche della Cina nella vita dei lettori di oggi.
Cosa mangiavano gli antichi cinesi migliaia di anni fa, in particolare la famiglia imperiale? I piatti che preparavano avevano un sapore migliore dei nostri oggi?
Spinti da un forte senso di curiosità, due giovani bibliotecari della Biblioteca di Nanchino, nella provincia di Jiangsu, nella Cina orientale, hanno avuto l’idea di ricreare i piatti registrati nei libri antichi della collezione della biblioteca. Alla fine decisero di lavorare Suiyuan Shidano Ricette da Sui Gardenscritto dal noto scrittore e gastronomo Yuan Mei durante la dinastia Qing (1644-1911).
Sfruttare un’opportunità
“Quando è scoppiata l’epidemia di COVID-19 nel 2020, le attività offline della nostra biblioteca hanno dovuto essere sospese, quindi abbiamo pensato che fosse una buona occasione per provare a realizzare dei brevi video sui piatti dei nostri antenati per le persone in quarantena in casa”, Lo ha detto al Global Times il bibliotecario di 33 anni Shi Xingyu.
Shi ha spiegato che il motivo per cui hanno scelto Ricette da Sui Garden piuttosto che altri libri antichi è che è molto famoso ed è stato scritto relativamente di recente: l’opera è stata originariamente pubblicata nel 1792. Inoltre, Yuan ha scritto il libro a Nanchino, il che gli ha dato un legame più personale con la biblioteca.
“Yuan Mei ha registrato più di 300 piatti in Ricette da Sui Garden, ma abbiamo preferito scegliere i piatti che avevano introduzioni dettagliate ed erano ingredienti economici e facili da trovare. Inoltre, volevamo ricreare piatti che avessero alcune storie interessanti”, ha detto.
“Una buona storia aggiunge sicuramente punti a un piatto. Avrà un sapore migliore grazie alla storia”, ha osservato, indicando un piatto a base di tofu come esempio.
Secondo Ricette da Sui Garden, un ufficiale di nome Xu ricevette una ricetta per un piatto di tofu dall’imperatore Kangxi (Regno: 1661-1722). Ma quando Xu andò alla cucina imperiale, scoprì che doveva pagare 1.000 tall d’argento come tangente per assicurarsi di ottenere la ricetta corretta dal cuoco. Questa somma cospicua indicava che questo piatto imperiale doveva essere molto delizioso.
Shi e il suo collega Han Chao amano cucinare nella loro vita quotidiana e questa esperienza li ha aiutati a stimare il sapore di un piatto mentre stavano cercando candidati. Tuttavia, a volte ci sono stati momenti imbarazzanti in cui il piatto che hanno cucinato ha finito per non essere proprio come pensavano che sarebbe stato.
L’introduzione di un piatto non aveva troppi dettagli. Ha menzionato il taglio delle fette di maiale molto sottili e l’uso della zuppa di gamberetti per farle sobbollire, ma hanno riscontrato un problema: cosa fare con i gamberetti dopo aver preparato la zuppa?
Per garantire il sapore del piatto, i due cuochi hanno deciso di utilizzare un metodo di cottura popolare nella provincia dello Zhejiang, nella Cina orientale, prendendo un martello per appiattire la carne e i gamberetti insieme.
“Abbiamo passato molto tempo a martellare i gamberetti e la carne e poi li abbiamo ricoperti di molto amido, ma i risultati sono stati tutt’altro che ideali”, ha riso Shi.
Avviare una tendenza
Dall’estate del 2020, Shi e Han hanno lanciato due programmi all’anno, uno durante la pausa invernale e l’altro durante la pausa scolastica estiva, attraverso l’account WeChat ufficiale della biblioteca. Finora hanno ricreato un totale di otto piatti da Ricette da Sui Gardencon ogni video che guadagna facilmente milioni di visualizzazioni.
Quando hanno iniziato, i due non avevano idea che avrebbero attratto così tanti spettatori o suscitato così tanto interesse per la cucina antica che sarebbe diventata una tendenza in voga online. Ora, i vlogger cinesi stanno guadagnando seguaci scavando più a fondo nella cucina antica e condividendo i risultati sui social media sia in Cina che all’estero.
Oltre alle opere di saggistica, molti vlogger hanno deciso di ricreare piatti tratti da famose opere letterarie come Sogno della Camera Rossa, uno dei quattro grandi romanzi classici cinesi, o poesia del famoso poeta della dinastia Song settentrionale (960-1127) Su Shi. La Biblioteca nazionale cinese di Pechino ha anche lanciato una serie di video per introdurre come realizzare una festa imperiale della dinastia Song (960-1279).
Zhang Yiwu, professore di studi culturali all’Università di Pechino di Pechino, ha dichiarato al Global Times che il soft power della Cina è radicato nella sua eccellente cultura tradizionale, in particolare nei concetti che si trovano nei libri antichi.
L’ondata culturale che trae ispirazione dai libri antichi mostra che il pubblico ha un forte interesse per la cultura tradizionale cinese. È anche un modo per migliorare la qualità della vita delle persone.
“Le persone includono lo spirito estetico dei nostri antenati nella loro dieta quotidiana. Questo è un esempio riuscito di come dare vita ai libri antichi”, ha osservato Zhang.