Grace Voegeli-Smith è la madre di due gemelli nati prematuramente otto mesi fa. Si affida a una formula speciale per bambini per mantenerli nutriti, una formula che è stata scarsamente fornita in mezzo alla carenza a livello nazionale.
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Grace Voegeli-Smith ha circa due o tre settimane prima che il panico si ripresenti, prima che ci sia un’altra corsa per trovare una formula per bambini che soddisfi le esigenze dei suoi gemelli di 8 mesi, nati prematuramente.
La mamma di Sun Prairie attualmente fa affidamento sull’ordinazione di formule speciali all’ingrosso da Amazon, con alcune spedizioni contenenti circa 18 lattine che impiegano settimane per arrivare. Quella è diventata la routine dopo che i recenti viaggi di Voegeli-Smith in diversi rivenditori statali e della contea di Dane sono stati scoperti sugli scaffali.
Voegeli-Smith è stata recentemente al suo ultimo barattolo. Ci è voluta un’escursione in Minnesota per trovarne altri due: i suoi ragazzi ne attraversano una lattina in circa 36 ore. La mamma casalinga era solita allattare al seno, ma i fattori di stress riducevano notevolmente la quantità di latte che era in grado di produrre. Ora è completamente dipendente dalla formula.
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Voegeli-Smith non è sola nelle sue lotte in mezzo alla carenza di latte artificiale a livello nazionale che non mostra segni di cedimento. Per mitigare il problema, gli esperti dell’area di Madison suggeriscono alle madri dei bambini di provare versioni generiche, cercare aiuto per fare la spesa, evitare ricette fatte in casa, cercare latte materno donato e, se possibile, considerare l’allattamento al seno.
“Le formule del marchio del negozio, o le versioni generiche, sono meravigliose e possono essere utilizzate al posto delle formule del marchio”, ha affermato la dott.ssa Lindsay Geier, pediatra di SSM Health, osservando che i generici più abbondanti affrontano lo stesso livello di regolamentazione come varietà di marca.
Geier ha detto che i gruppi e le cliniche delle madri dei social media, inclusa la sua a Monroe, hanno aiutato i genitori a trovare formule scarse in vari negozi.
Gli stessi rivenditori hanno difficoltà a mantenere i prodotti in stock. Alcune catene di farmacie nazionali come Walgreens hanno razionato gli acquisti di formule per genitori come Voegeli-Smith. Molte piccole farmacie e negozi di alimentari Madison affermano di non avere affatto la formula.
Alla ricerca di alternative
Le madri i cui figli si stanno avvicinando ai 12 mesi, quando di solito viene avviato il latte vaccino, possono prendere in considerazione il cambio prima, ma dovrebbero prima consultare i loro medici, ha detto.
Le persone non dovrebbero annacquare la formula per farla durare più a lungo o prepararla da sole con ricette trovate online, ha affermato Morgan Finke, portavoce di Public Health Madison e Dane County.
“Stiamo fortemente esortando a evitare qualsiasi tipo di modifica”, ha affermato Finke. Alterare la formula commerciale o preparare miscele fatte in casa può essere “estremamente pericoloso”, ha detto Finke, perché potrebbero non essere nutrizionalmente sani e potrebbero aumentare il rischio di infezione.
Il programma Women, Infants and Children, o WIC, della contea, che serve quasi 5.000 persone, ha sentito molte donne che lottano per trovare la formula, ha detto Finke. Finora, il programma è stato in grado di farlo aiutarli a procurarsi una scorta adeguatalei disse.
Le famiglie i cui bambini hanno condizioni mediche che richiedono formule specializzate sono particolarmente colpite dalla riduzione dell’offerta, ha affermato Geier. Abbott, il cui richiamo delle formule in polvere a febbraio ha esacerbato la carenza, produce Similac Alimentum, usato da molti bambini intolleranti alle proteine del latte vaccino, e Similac PM 60/40, usato da bambini con malattie renali.
Si possono trovare alternative di Alimentum, tra cui Enfamil Nutramigen, Gerber Good Start Extensive HA e formule di marca etichettate ipoallergeniche, ha affermato Geier. Non ci sono formule alternative al PM 60/40, quindi le famiglie dovrebbero contattare i loro medici, ha detto.
Le madri che hanno bisogno di supporto con l’allattamento al seno possono contattare le loro cliniche, il dipartimento sanitario della città-provincia o gruppi di supporto per l’allattamento, ha affermato Polly Karl-Wisdom, consulente per l’allattamento con SSM Health.
“Il latte umano è il metodo di alimentazione preferito per i bambini”, ha detto Karl-Wisdom. “Il latte materno di un bambino è progettato specificamente per le esigenze di quel bambino”.
Geier ha affermato che l’allattamento al seno può rafforzare il legame tra madre e bambino, aiutare con la perdita di peso materno, migliorare l’assorbimento dei nutrienti da parte del bambino e ridurre il rischio del bambino di diabete, obesità e infezioni.
“Ci sono molteplici vantaggi nell’allattamento al seno”, ha detto. “Ma non è la cosa giusta per tutte le famiglie. Non vogliamo che una famiglia si scoraggi se non è in grado di allattare”.
Il con sede a Madison Alleanza del latte materno fornisce latte materno “crudo” donato dalle madri sottoposte a screening a chi ne ha bisogno. Il gruppo ha assistito a un “grande aumento” della domanda, ha affermato la fondatrice Ingrid Andersson.
L’alleanza dà la priorità ai bambini di età inferiore ai 3 mesi, ma di solito può soddisfare le richieste per quelli fino a 6 mesi, ha affermato Andersson.
La Mothers’ Milk Bank of the Western Great Lakes a Elk Grove Village, Illinois, ha diversi dispensari per il suo latte materno donato pastorizzato nel Wisconsin, incluso Hoey Apothecary a Madison. La banca ne ha anche numerosi depositi, di cui alcuni nell’area di Madisondove le donne possono donare il latte.
‘La domanda non scende mai’
La carenza di latte artificiale e il suo impatto sui rivenditori risalgono a quando Abbott Nutrition, il più grande produttore nazionale del prodotto, ha chiuso il suo stabilimento nel Michigan a causa di un richiamo che citava problemi di contaminazione alcuni mesi fa.
Questo probabilmente avrà un effetto a catena per un periodo di tempo incerto sui negozi di alimentari a Madison e in tutto lo stato, ha affermato Brandon Scholz, CEO della Wisconsin Grocers Association. L’associazione rappresenta quasi il 90% dei negozi di alimentari dello stato, piccoli e grandi, oltre a otto centri di distribuzione.
“La domanda non diminuisce mai per la formula”, ha detto Scholz, aggiungendo che ciò mette sotto pressione una catena di approvvigionamento già tesa.
L’approvvigionamento degli ingredienti giusti e la disponibilità di un numero sufficiente di lavoratori giocheranno un ruolo nel risolvere la carenza. Ma per il momento gli scaffali vuoti e le sfide della forza lavoro rimangono la norma, come hanno detto i negozi Madison a Scholz.
Parallelamente, la domanda di latte materno pastorizzato a Madison è aumentata di almeno il 20%, ha affermato Summer Kelly, direttore esecutivo della Mothers’ Milk Bank, aggiungendo che il 25% del latte della banca va ai genitori a casa e il resto agli ospedali.
Kelly ha detto che sono lo “stress e l’ansia” della carenza di formule che stanno guidando quella domanda. La Banca è sulla buona strada per ricevere 1.200 donazioni di latte materno quest’anno.