Dicono: “Sei quello che mangi”. E il cibo che incorporiamo nelle nostre diete ha un profondo impatto sui nostri corpi. Ma alcuni alimenti possono anche migliorare la salute della nostra mente?
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Si scopre che alcuni alimenti possono effettivamente aiutare con le funzioni cerebrali come la memoria e la concentrazione.
“Nel corso degli anni sono state suggerite diete diverse per una salute ottimale del cervello e abbiamo forti prove per alcune”, afferma lo specialista della memoria e della salute del cervello Babak Tousi, MD.
Soprattutto con l’età, il nostro cervello subisce determinati cambiamenti. Una cosa che accade, osserva il dottor Tousi, sono i cambiamenti della sostanza bianca nel nostro cervello, che possono influenzare il modo in cui i nostri cervelli comunicano informazioni al resto del nostro corpo. Inoltre, c’è una diminuzione della materia grigia nel nostro cervello, la parte del cervello che controlla l’elaborazione e il pensiero.
Fortunatamente, varie diete e alimenti sono stati trovati per aiutare a rallentare la degenerazione del cervello e diminuire il rischio di malattie come Alzheimer.
Alcune diete possono aiutare con la salute del cervello?
Alcune diete hanno dimostrato di fornire una varietà di benefici per la salute. Il dieta mediterranea – che si concentra su alimenti come verdure, cereali integrali e olio d’oliva – è noto per essere salutare per il cuore. Ma può anche essere un bene per il tuo cervello, riducendo al minimo i cambiamenti della materia bianca e grigia.
“È stato riscontrato che la dieta mediterranea riduce anche i cambiamenti della sostanza bianca”, afferma il dott. Tousi. “Ha aumentato lo spessore nelle parti grigie del cervello, la chiamiamo la corteccia del cervello dove si trova il processo di pensiero”.
Un’altra dieta frequentemente raccomandata, la dieta MENTE è un mix tra la dieta mediterranea e la Dieta DASH, che è stato sviluppato per abbassare la pressione sanguigna. La dieta MIND si concentra su cibi che stimolano il cervello come pesce e bacche, mentre elimina cibi come carne rossa, cibi fritti, dolci e fast food.
Eliminare gli alimenti pro-infiammatori e ricchi di zuccheri può potenziare il tuo cervello e può anche aiutare a prevenire condizioni come l’Alzheimer e la demenza.
“Simile alla dieta mediterranea, la dieta MIND può aumentare il volume totale del cervello”, afferma il dott. Tousi.
Se non sei pronto per impegnarti in una dieta completamente nuova, incorporare determinati alimenti nei tuoi pasti può comunque avere molti vantaggi.
Ecco alcuni cibi che faranno sorridere il tuo cervello:
Pescare
Si scopre che il “pollo di mare” è più di una sana alternativa alla carne: funge anche da buon carburante per il cervello. Pescare contiene acidi grassi omega-3utili per l’apprendimento e la memoria.
“Ci sono forti prove che il pesce può aiutare a ridurre la degenerazione del cervello”, afferma il dottor Tousi. “Può anche aiutare con il declino della memoria negli anziani”.
Con l’avanzare dell’età, la materia grigia del cervello, che aiuta con l’elaborazione della memoria, diminuisce naturalmente. Le buone notizie? Gli acidi grassi Omega-3 nel pesce possono effettivamente aiutare aumentare il volume della materia grigia del tuo cervello.
Alcuni esempi di prodotti a base di pesce e frutti di mare da aggiungere alla tua dieta includono:
Frutti di bosco
“Aggiungi colore al tuo piatto”, consiglia il dottor Tousi. Assicurati che i tuoi pasti contengano un mix di frutta e verdura diverse è un buon modo per ottenere un equilibrio nutrizionale per il tuo corpo e il tuo cervello. Le bacche sono nell’elenco dei frutti consigliati da aggiungere alla tua dieta sotto la dieta MIND a causa della loro fonte di vitamine, minerali e fibre.
Vari studi hanno dimostrato che i frutti di bosco possono avere un impatto positivo sulle malattie neurodegenerative dovute all’invecchiamento. Mentre sono ancora necessarie ulteriori ricerche, uno studio del 2014 mostra che mangiare frutti di bosco può migliorare la memoria. Una ciotola di fragole non è mai stata così dolce!
Alcune deliziose bacche da aggiungere alla tua dieta includono:
Cereali integrali
Un altro scambio di cibo che potrebbe avere un impatto positivo sulla salute del cervello è sostituire i carboidrati raffinati cereali integrali. Insieme ad altri benefici per la salute, i cereali integrali possono avere un impatto positivo sulla salute del cervello a causa del modo in cui vengono elaborati nel tuo corpo.
A differenza dei carboidrati raffinati nel pane bianco, i cereali integrali sono carboidrati complessi che si decompongono più lentamente nel tuo corpo e i loro zuccheri vengono rilasciati gradualmente, il che è positivo.
“Non appena si mangia il pane bianco, si scompone rapidamente in zucchero”, spiega il dott. Tousi. “Il pane integrale no. Cerca di evitare cibi che rilasciano zucchero molto rapidamente nel tuo corpo. I carboidrati complessi come i cereali integrali vengono scomposti più lentamente, quindi lo zucchero viene rilasciato gradualmente, consentendo al tuo corpo di funzionare in modo più efficiente”.
Il Dr. Tousi sottolinea che un’elevata assunzione di zucchero è anche collegata a un declino accelerato delle funzioni cerebrali. Anche qualcosa di così salutare come la farina d’avena istantanea preconfezionata non è così benefico per la salute come la versione con avena tagliata in acciaio.
Prova a sostituire i tuoi carboidrati semplici con sostituzioni integrali come:
Nel complesso, essere consapevoli di ciò che mangi può avere molti benefici per la salute per tutto il tuo corpo, inclusi cervello e memoria. Anche piccoli cambiamenti possono fare una grande differenza. Esplora nuove diete o cambia determinati alimenti nei tuoi pasti quotidiani per offrire un po’ di bontà che stimola il cervello.
